Piano é um cordofone de tecla cujas origens remotas se encontram no saltério. É constituído por um teclado, cordas com espessuras e comprimentos diversos, martelos que batem nas cordas, abafadores e pedais.
Há pianos de cauda ou de concerto, pianos verticais, pianos de mesa, e pianos digitais.
Num teclado, cada tecla ativa uma nota diferente. Na maior parte dos casos, as teclas estão ordenadas com as notas mais graves à esquerda, e as notas mais agudas à direita. No piano, as teclas ativam um mecanismo com um martelo para percutir cordas.
Piano vertical é um cordofone de tecla cujas origens remotas se encontram no saltério. A sua estrutura eleva-se verticalmente, ocupando menos espaço do que um piano de cauda, tornando-o uma escolha popular para ambientes domésticos e espaços de estudo.
Dotado de um teclado padrão de 88 notas, o piano vertical oferece uma vasta gama expressiva. As cordas internas, com diferentes espessuras e comprimentos, correspondem às diversas alturas sonoras. Ao pressionar uma tecla, um complexo mecanismo entra em ação: um martelo revestido de feltro é lançado para percutir a corda correspondente, produzindo o som. Imediatamente após o impacto, um abafador silencia a corda, cessando a vibração assim que a tecla é libertada.
Os pedais, geralmente dois ou três, oferecem um controlo adicional sobre a sonoridade. O pedal de sustentação permite prolongar o som das notas mesmo após as teclas serem soltas, enquanto o pedal suave (una corda) altera o timbre, produzindo um som mais delicado. O pedal central, presente em alguns modelos, tem funções variadas, como sustentar notas específicas. O piano vertical, com a sua versatilidade e menor exigência de espaço, democratizou o acesso ao universo sonoro do piano.
Harmónio é um órgão munido de fole, pedais e registos de palheta livre. Tem um ou dois teclados e joelheiras para o organista, com as pernas do lado dos joelhos, aumentar o volume ou cancelá-lo. Fácil de transportar e mudar de sítio, de manutenção mais fácil do que o órgão de tubos portativo, foi muito popular e casas e igrejas ocidentais no século XIX, embora o volume sonoro fosse limitado.
Era utilizado nas celebrações litúrgicas de igrejas de cidades e aldeias. Largos milhões de harmónios foram construídos nos EUA, Canadá e Europa nos séculos XIX e XX.
Atualmente chama-se também harmónio a um instrumento indiano com origem no harmónio europeu.
É um instrumento de sopro do grupo 422 (no sistema Hornbostel-Sachs de classificação de instrumentos musicais), um aerofone de palheta em que o músico sopra colocando a palheta em vibração.
