Otsuzumi, também conhecido como Okawa, é um tambor bimembranofone japonês que se distingue pela sua forma de ampulheta, característica partilhada com o seu parente menor, o Tsuzumi (ou Kotsuzumi). No entanto, o Otsuzumi é uma versão significativamente maior, o que lhe confere uma sonoridade mais profunda, ressonante e poderosa. Este instrumento desempenha um papel crucial tanto no teatro tradicional japonês, nomeadamente no Noh e no Kabuki, quanto em diversas formas de música folclórica e clássica.

A construção do Otsuzumi envolve um corpo de madeira em forma de ampulheta, geralmente feito de cerejeira. Duas peles de animal, tradicionalmente de veado, são esticadas sobre as extremidades mais largas do corpo e fixadas por cordas de cânhamo intrincadamente entrelaçadas. A tensão destas cordas pode ser ajustada para alterar a afinação do tambor, permitindo aos músicos adaptarem o som às necessidades da peça musical. Pequenos pedaços de papel (“choshi-gami”) são frequentemente inseridos entre as peles e o corpo para refinar ainda mais o timbre.

A técnica de execução do Otsuzumi é altamente ritualizada e exige grande precisão e força. O tambor é geralmente segurado no ombro do músico, que o percute com uma mão usando os dedos e a palma, enquanto a outra mão ajusta a tensão das cordas para modificar o tom imediatamente antes ou durante o golpe. Esta manipulação da tensão permite a produção de uma variedade de sons, desde um estrondo seco e agudo até um rugido profundo e prolongado.

No teatro Noh, o Otsuzumi, juntamente com o Kotsuzumi e os tambores Taiko e Shime-daiko, forma a parte percussiva essencial, conhecida como “hayashi”. Cada tambor possui um papel específico na estrutura rítmica e na atmosfera da peça. A sonoridade grave e imponente do Otsuzumi contribui para os momentos de clímax e para a intensidade dramática das representações. A sua presença na música tradicional japonesa sublinha a sua importância cultural e a sua rica herança sonora.

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• tambores em forma de ampulheta
• tambores percutidos
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Otsuzumi, Japão

Yamatagoto, também conhecido como wagon ou azumagoto, é uma cítara japonesa que se distingue do mais conhecido koto e de outros cordofones tradicionais do Japão por sua origem genuinamente japonesa. Enquanto o koto foi introduzido na corte japonesa da China durante o período Nara (século VIII), o Yamatagoto possui raízes autóctones, remontando a períodos ainda mais antigos da história japonesa.

A construção do Yamatagoto é relativamente simples, consistindo numa longa caixa de ressonância de madeira, geralmente feita de cedro japonês (sugi). Sobre esta caixa, são esticadas tipicamente seis cordas de seda, embora algumas versões mais antigas pudessem ter cinco. As cordas são elevadas por pequenas pontes móveis, que permitem ajustar a afinação de cada corda individualmente. O instrumento é colocado horizontalmente no chão ou sobre um suporte baixo, e o músico ajoelha-se para tocar.

A técnica de execução do Yamatagoto envolve o dedilhar das cordas com os dedos da mão direita, utilizando unhas postiças feitas de bambu ou marfim para produzir um som mais claro e incisivo. A mão esquerda pode pressionar as cordas entre as pontes para obter diferentes alturas ou aplicar técnicas de vibrato. O repertório tradicional do Yamatagoto inclui melodias curtas, muitas vezes com carácter cerimonial ou folclórico, que refletem a sua antiga ligação com as tradições japonesas.

Embora o koto tenha se tornado o instrumento de cítara mais proeminente no Japão, o Yamatagoto preserva uma identidade única como um instrumento nativo, com uma história e um repertório distintos. A sua sonoridade suave e melancólica evoca uma atmosfera ancestral, ligando os ouvintes às raízes musicais do Japão. A sua presença, embora menos comum em apresentações modernas, continua a ser valorizada como um elo importante com o passado musical do país.

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• Família das cítaras
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Yamatagoto, Japão

Kakko é um membranofone tradicional japonês, caracterizado pela sua forma cilíndrica e pela maneira como é tocado. Este tambor é colocado horizontalmente em um suporte baixo, e o músico utiliza dois bastões curtos, chamados bachi, para percutir as peles esticadas em ambas as extremidades do cilindro. A construção do Kakko envolve um corpo de madeira, tradicionalmente laqueado e decorado, com peles de animal fixadas nas duas bocas. A tensão das peles pode ser ajustada para alterar a afinação do instrumento.

O Kakko desempenhou um papel crucial na música antiga da corte japonesa, conhecida como gagaku. Dentro do gagaku, o Kakko é frequentemente o instrumento líder da seção de percussão, responsável por marcar o ritmo e indicar as mudanças de andamento e estrutura musical. O seu som nítido e articulado guia os outros instrumentos da orquestra, conferindo dinamismo e coesão à performance. A precisão e a habilidade do percussionista de Kakko são essenciais para a execução impecável do gagaku.

A história do Kakko remonta à China durante a dinastia Tang (618–907), onde era conhecido como jiegu (羯鼓). Este instrumento era popular na música da corte chinesa e, durante os intercâmbios culturais entre a China e o Japão, foi introduzido no arquipélago japonês. Ao longo dos séculos, o jiegu adaptou-se ao contexto musical japonês, evoluindo para o instrumento que hoje conhecemos como Kakko.

Apesar de sua origem estrangeira, o Kakko tornou-se um componente integral da música clássica japonesa. A sua presença no gagaku sublinha a importância das influências culturais na formação das tradições musicais japonesas. Hoje, o Kakko continua a ser tocado em performances de gagaku, preservando uma tradição musical milenar e oferecendo um vislumbre das sofisticadas práticas musicais da antiga corte japonesa. A sua sonoridade distinta e o seu papel de liderança rítmica garantem a sua relevância contínua neste género musical clássico.

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• tambores percutidos
• tambores em forma de cilindro
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Kakko, Japão

Kagurabue (神楽笛) é um aerofone japonês pertencente à família das flautas transversais. Tradicionalmente construída em bambu, esta flauta possui tipicamente seis ou sete orifícios para os dedos, permitindo a produção de uma escala diatónica e variações tonais através de técnicas de sopro e digitação específicas. O seu nome sugere a sua estreita ligação com o kagura (神楽), um tipo de dança cerimonial xintoísta acompanhada por música.

O Kagurabue possui um corpo cilíndrico relativamente longo, o que contribui para o seu timbre suave, melancólico e ligeiramente rouco. A embocadura é simples, permitindo ao flautista controlar a afinação e a expressividade do som através da embocadura e da pressão do ar. Os orifícios para os dedos são espaçados de forma a facilitar a execução das melodias características do kagura.

No contexto do kagura, o Kagurabue desempenha um papel melódico fundamental, frequentemente acompanhando o canto, os tambores (taiko) e outros instrumentos de sopro como o hichiriki e o ryūteki. As melodias executadas no Kagurabue tendem a ser lentas, sinuosas e evocativas, criando uma atmosfera solene e espiritual que é essencial para a natureza ritualística do kagura. A música visa muitas vezes narrar mitos e lendas, honrar os kami (divindades xintoístas) e proporcionar entretenimento para os participantes e espectadores.

Embora o Kagurabue seja mais fortemente associado ao kagura, também pode ser encontrado em outros contextos musicais tradicionais japoneses. A sua sonoridade distinta e a sua capacidade de expressar uma ampla gama de emoções garantem a sua relevância contínua na preservação e na prática das artes performativas tradicionais do Japão. A sua construção em bambu, um material naturalmente abundante no Japão, reflete a profunda ligação entre a música tradicional e os recursos naturais do país.

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• Instrumentos musicais do Japão
• Instrumentos de sopro de aresta
• Família das flautas
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Kagurabue, Japão

Ryūteki (龍笛) é um instrumento de sopro de palheta dupla, pertencente à família dos oboés, utilizado na música clássica da corte japonesa, conhecida como gagaku. Tradicionalmente feito de bambu, este instrumento possui sete orifícios para os dedos na frente e dois orifícios para o polegar na parte de trás, permitindo a produção de uma escala diatónica e diversas variações tonais através de técnicas de sopro e digitação específicas.

O Ryūteki possui um corpo cilíndrico relativamente curto e grosso, com uma embocadura que acomoda uma pequena palheta dupla feita de cana. A técnica de sopro exige um controlo preciso da respiração e da embocadura para produzir o som característico do instrumento, que é frequentemente descrito como rico, expressivo e com uma certa doçura melancólica. A sonoridade do Ryūteki é considerada a voz do dragão entre os instrumentos de sopro do gagaku, evocando uma sensação de mistério e profundidade.

No contexto do gagaku, o Ryūteki desempenha um papel melódico central na categoria de música tōgaku, que tem origens chinesas. As melodias executadas no Ryūteki são geralmente sinuosas e ornamentadas, com um ritmo relativamente lento e um fluxo contínuo de som. O instrumento interage com outros instrumentos de sopro, como o hichiriki e o kagurabue, bem como com instrumentos de percussão e de corda, criando uma textura sonora complexa e rica.

Aprender a tocar o Ryūteki requer um treino rigoroso e um profundo entendimento da estética musical do gagaku. A precisão da afinação, o controlo da respiração e a execução das ornamentações melódicas são aspetos cruciais da técnica. Como um dos pilares da música clássica japonesa, o Ryūteki continua a ser ensinado, preservando uma tradição musical milenar e oferecendo uma janela para a sofisticada cultura da corte japonesa.

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• Aerofones de aresta
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Ryuteki, Japão