Yazh, Índia

A yazh é uma harpa ancestral que desempenhou um papel fundamental na música Tamil, no sul da Índia, desde tempos remotos. Considerado um dos instrumentos mais antigos da Índia, a sua história remonta a milhares de anos, com referências abundantes em escrituras e textos antigos da civilização dravidiana. É tido como um precursor da moderna veena, outro importante cordofone indiano.

A construção do Yazh variava ao longo do tempo e entre as diferentes regiões de Tamil Nadu, resultando em diversos tipos, classificados pelo número de cordas. O Periyazh possuía 21 cordas, o Makarayazh tinha 19, o Cakotayazh contava com 14, e o Cenkottiyazh, a versão mais simples, tinha apenas 7 cordas. A forma do instrumento também podia variar, com algumas representações mostrando uma caixa de ressonância em forma de peixe ou outros animais míticos como o Yali. Tradicionalmente, era construído com madeiras locais como o jacarandá ou o mogno, e as cordas eram feitas de tripa de animais, com diferentes espessuras para produzir diferentes notas.

O Yazh era tocado dedilhando as cordas com os dedos de ambas as mãos ou utilizando uma palheta feita de marfim ou osso. Era afinado de acordo com a escala musical desejada (Paan), específica para cada uma das cinco regiões em que a antiga Tamilakam era dividida. A literatura da época descreve o som do Yazh como doce e melodioso, ideal para acompanhar vocalistas e outros instrumentos em apresentações musicais.

Com o surgimento e a popularização da veena com trastes por volta do século VII d.C., o Yazh gradualmente perdeu protagonismo, recuando para segundo plano. No entanto, a sua importância cultural perdura, sendo frequentemente associado a divindades hindus e utilizado em festivais religiosos e eventos culturais. Músicos renomados da música carnática outrora dominaram a arte de tocar o Yazh, enriquecendo a experiência musical com a sua sonoridade única. Nos tempos modernos, esforços estão sendo feitos para reviver este instrumento ancestral, reconstruindo-o com base em descrições textuais e iconográficas, buscando trazer de volta o som de uma era musical esquecida.

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