Wood block

Wood block, o termo em inglês para o instrumento conhecido em português como caixa chinesa ou bloco sonoro, é um idiofone de percussão direta amplamente utilizado em diversas tradições musicais ao redor do mundo. Essencialmente, consiste num bloco de madeira dura, oco ou com uma cavidade interna, que pode apresentar diferentes formas, como caixa retangular, ovo ou esfera. Uma característica fundamental do wood block é a presença de um corte ou furo em seu corpo, que permite a vibração das suas paredes quando percutido.

O som do wood block é produzido ao ser atingido com uma baqueta, que pode ser de madeira para um som mais estalante e seco, ou com uma ponta de borracha para um timbre mais suave e menos agudo. A ressonância da cavidade interna e a vibração da madeira criam um som oco, curto e definido, com um ataque claro e um sustain breve. O tamanho, a forma e o tipo de madeira utilizada na construção do wood block influenciam diretamente a sua afinação e o seu timbre.

Em português, para além da designação “caixa chinesa” que se refere especificamente a um tipo de bloco sonoro, existem também os termos “bloco sonoro de um som” ou “bloco de dois sons”. Estes últimos podem referir-se a wood blocks individuais com uma única afinação predominante ou a conjuntos de dois blocos com alturas diferentes, permitindo uma maior variedade de opções rítmicas e melódicas dentro da percussão.

O wood block é um instrumento versátil, encontrado em orquestras sinfónicas, bandas de jazz, conjuntos de música latina e, naturalmente, na música tradicional chinesa, onde possui um papel rítmico importante. A sua capacidade de produzir um som claro e articulado torna-o ideal para marcar o tempo, acentuar ritmos e adicionar texturas percussivas distintas a uma variedade de estilos musicais. A sua simplicidade e eficácia garantem a sua presença contínua no panorama da percussão.