Cembalo, Itália

Cembalo é o termo italiano que designa cravo, instrumento de tecla de corda beliscada originário século XIV. Ele foi muito popular durante o período barroco, tendo seu auge no século XVII. Diferente do piano, que produz som através de martelos que batem nas cordas, o cravo utiliza um mecanismo de penas de pluma ou de plástico que beliscam as cordas quando as teclas são pressionadas. Essa característica resulta em um som mais percussivo e distintivo, com um ataque rápido e duração limitada.

O cravo é geralmente construído com várias fileiras de cordas, cada uma correspondendo a uma oitava distinta. Cada fileira é coberta por uma caixa de ressonância, que amplifica o som produzido pelas cordas quando são beliscadas. O instrumento pode ter um ou dois teclados, permitindo uma ampla gama de expressividade musical.

Uma das características mais conhecidas do cravo é o seu mecanismo de registos, que permite ao músico escolher diferentes combinações de timbres ao tocar. Os registos são obtidos pela combinação de diferentes fileiras de cordas e pela manipulação de placas de metal chamadas ‘mute’.

O cravo teve grande importância na música barroca, sendo amplamente utilizado em óperas, concertos e música de câmara da época. Compositores como Johann Sebastian Bach, Georg Friedrich Händel e Domenico Scarlatti compuseram obras especialmente para o cravo, explorando as possibilidades sonoras e técnicas do instrumento.

Nos séculos XVIII e XIX, o cravo caiu em desuso e foi substituído pelo piano, que oferecia maior versatilidade e volume sonoro. No entanto, o cravo experimentou um renascimento no século XX, com o interesse pela música antiga e a busca por instrumentos históricos autênticos. Hoje, o cravo é apreciado tanto por seu valor histórico quanto pelas suas qualidades sonoras distintivas.

Nos instrumentos da categoria 3 (cordofones) do sistema Hornbostel-Sachs de classificação de instrumentos musicais, o som é produzido principalmente pela vibração de uma ou mais cordas em tensão.

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