Glass harmonica

Glass harmonica, glass armonica, glass harmonium, bowl organ, hydrocrystalophone, armonica ou harmonica são termos ingleses para harmónica de vidro, idiofone de fricção criado por Benjamin Franklin em 1761. É constituído por uma série de taças de vidro de diferentes tamanhos. Mozart, Beethoven, Martini, Hasse, Galuppi, Jomeli e Glinka compuseram para harmónica de vidro.

O instrumento consiste numa série de taças de vidro de diferentes tamanhos, cada uma afinada para uma nota específica. Estas taças são montadas horizontalmente num eixo que é parcialmente submerso em água.

Para tocar a harmónica de vidro, o músico humedece os dedos e toca nas bordas das taças enquanto o eixo gira, produzindo um som cristalino e melancólico através da fricção do vidro molhado. O tamanho da taça determina a altura do som: taças maiores produzem sons mais graves, enquanto as menores emitem sons mais agudos.

A invenção de Franklin tornou o instrumento mais prático e com maior controlo expressivo em comparação com métodos anteriores de tocar taças de vidro individuais. A disposição das taças permitia ao músico tocar acordes e melodias complexas com relativa facilidade.

A sonoridade única e hipnotizante da harmónica de vidro cativou compositores da época clássica, incluindo Mozart, Beethoven, Martini e outros, que escreveram peças especificamente para este instrumento. Apesar da sua beleza sonora e popularidade inicial, a harmónica de vidro gradualmente caiu em desuso no século XIX, em parte devido a rumores (infundados) sobre os seus potenciais efeitos negativos na saúde dos músicos e à dificuldade na sua construção e manutenção.

No entanto, a harmónica de vidro tem vindo a ressurgir no final do século XX e início do século XXI, com músicos e compositores contemporâneos a redescobrirem o seu encanto sonoro único. O instrumento continua a fascinar pela sua beleza frágil e pela sua capacidade de evocar paisagens sonoras oníricas e delicadas.

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